La iniciativa contribuirà a reduir la fragmentació de les disciplines de recerca en els Estats membres i impulsarà els esforços de millora de la mobilització de destreses, coneixements i recursos amb vista a reforçar la competitivitat de la UE.

S'espera que el nombre d'europeus majors de 65 anys augmenti significativament, en un 42%, passant des els 87 milions de 2010 a 124 milions en 2030. L'envelliment de les poblacions repercutirà en l'economia, la societat i les finances públiques, augmentant la necessitat de transferències i serveis públics relacionats amb l'edat.

Els projectes de recerca podrien aportar idees per a l'elaboració de polítiques destinades a ajudar a la gent gran a dur una vida activa i sana, permetent d'aquesta manera ser independents durant més temps. Altres projectes podrien incloure el recurs a solucions innovadores en matèria d'assistència a la gent gran, així com sistemes sostenibles de salut i d'assistència de llarga durada.

El procés està impulsat pels Estats membres participants. El paper de la Comissió consisteix en facilitar el procés i donar suport quan sigui necessari. La participació és voluntària i fins a la data s'han sumat 15 països, tant membres com no membres de la UE. S'esperen els primers resultats per a després de 2012.

La iniciativa JPI "More years, Better Lives -- The Potentials and Challenges of Demographic Change" pretén coordinar les activitats en R+D arreu d'Europa que cerquin la millora de la qualitat de vida de les persones majors, de manera que sigui més sana, activa, i independent. Així, es vol arribar a una agenda de recerca comú per afrontar aquest repte.

Els cinc eixos temàtics que han definit per intentar cobrir l'espectre sencer d'aquesta realitat són els següents:

a) Salut i Rendiment
b) Benestar i Sistemes Socials
c) Treball i Productivitat
d) Educació i Aprenentage
e) Habitatge, Desenvolupament Urbà-Rural i Mobilitat.

• Qui hi participa?

De moment, 15 països, tant de la UE com estats no membre, entre els que es compte Alemanya (que lidera la JPI), Regne Unit, Itàlia, Àustria, França o Espanya (els països que participen són els pintats de blau intens al mapa més abaix). L'adhesió a la iniciativa és voluntària.

El paper de la Comissió és només el de facilitar el procés i proporcionar suport quan aquest sigui necessari.

• Però, per què aquesta iniciativa?

+ Perquè la població europea està envellint, i encara envellirà més: els 87 milions de persones de més de 65 anys el 2010 es convertiran en 124 milions d'aquí a només 20 anys. Si aquest canvi no es gestiona bé, podria suposar problemes per l'economia, les finances públiques, i els serveis socials, entre d'altres.

+ Perquè, tot i que arreu d'Europa es duen a terme projectes en R+D que tenen com a objecte aquest canvi demogràfic, les dades sovint no són accessibles més que dins un mateix país (o regió, o organisme de recerca!), i els esforços poden fragmentar-se, duplicar-se. Una major coordinació implicarà una eficiència i un impacte millors i, per tant, una cerca de solucions integrada més eficaç que pugui beneficiar a tots.

• Quan es posa en marxa?

A partir de ja mateix; s'espera que els primers resultats arribin després de 2012, que es justament l'Any Europeu de l'Envelliment Actiu i la Solidaritat entre Generacions (CAT).

Si voleu més informació sobre l'envelliment actiu, podeu consultar aquest informe (CAT) on es parla d'un fulletó sobre possibilitats de finançament en aquesta línia. Pàgina web de la iniciativa "Una vida més llarga i millor"

Si desitjau llegir-ne més sobre les possibilitats de finançament a nivell europeu que existeixen en el camp de l'envelliment i les TIC, podeu consultar els informes (CAT) següents, sobre el subprograma ICT-PSP (dins el CIP), i sobre el programa conjunt AAL (Ambient Assisted Living). Ambdues iniciatives contribuiran a la JPI recentment adoptada pel Consell, i obren convocatòries regularment.

A nivell europeu actualment també existeix una base de dades sobre envelliment poblacional, SHARE, que pot ser molt útil a l'hora de proporcionar informació per realitzar estudis, o orientar polítiques sensibles al canvi demogràfic. Podeu llegir-ne l'informe aquí (CAT).